الكنعانيون

شعب سامي ، ينتسب الى كنعان بن سام بن نوح ، خرج من الجزيرة العربية وسكن سواحل بلاد الشام وجنوبها الغربي ( فلسطين ) . أسس الكنعايون عددا من المدن الهامة مثل اريحا وغزة وعسقلان ويبوس ( القدس ) وبيتشان ( بيسان ) وغيرها . وقد اطلق اسم ( الفينيقيين ) على الكنعانيين الذين سكنوا المنطقة الممتدة من جبال امانوس في شمال سورية حتى جبال الكرمل في شمال فلسطين . أما الآخرون فقد احتفظوا باسم الأصلي ( الكنعانيين ) وسمي منطقتهم بأرض كنعان . َ

ولم يتمكن الكنعانيون من تكوين دولة واحدة بل أنشأوا في المدن التي شيدوها حكومات مستقلة عرفت باسم ممالك المدن التي عملوا على تحصينها ضد الغارات الخارجية . واهتم الكنعانيون بالحركة العمرانية فشيدوا القصور والمعابد واشتغلوا بالصناعة مثل صناعة الخزف والزجاج والمنسوجات وغيرها . وقد ظلت الممالك الكنعانية قائمة حتى القرن الخامس عشر قبل الميلاد عندما تمكن فراعنة مصر من السيطرة على الجزء الجنوبي من بلاد الشام واحتفظوا به حتى عام 1191 قبل الميلاد حينما جاءت القبائل الفلسطينية من جزر بحر ايجة ، الواقع بين تركيا واليونان ، واستقروا في تلك المنطقة بعد معارك دامية وقعت بينهم وبين المصريين . أما الممالك الكنعانية الأخرى فقد قضى عليها العبرانيون الذين أسسوا دولة اسرائيل الأولى في تلك المنطقة خلال القرنين 12 و 11 قبل الميلاد . َ